Pew Bertarelli Ocean Legacy aplaude a Chile por proteger más de la mitad de sus aguas oceánicas

SANTIAGO, Chile: Pew Bertarelli Ocean Legacy celebró hoy la creación por parte de Chile de dos áreas marinas protegidas alrededor de remotas cadenas de islas en el sureste del Océano Pacífico que, según los científicos, albergan la mayor concentración de especies marinas que no se encuentran en ningún otro lugar de la Tierra.

El 10 de marzo, el presidente chileno Gabriel Boric firmó un decreto que establece una nueva alta protección para aproximadamente 130.000 millas cuadradas (337.000 kilómetros cuadrados) de las aguas adyacentes a los parques marinos existentes Juan Fernández y Nazca-Desventuradas.

En septiembre, la comunidad Juan Fernández presentó al Gobierno un plan para conservar mejor los ecosistemas marinos y los hábitats de las especies migratorias, incluidas ballenas, delfines, tortugas en peligro de extinción, aves marinas y peces como el jurel y el pez espada. Las protecciones también salvaguardarán los derechos históricos de los pescadores artesanales y reforzarán los lazos culturales y socioeconómicos que unen a Juan Fernández con las islas Desventuradas.

Situado a unas 415 millas (670 kilómetros) al oeste de la costa central de Chile, el archipiélago de Juan Fernández está formado por tres islas volcánicas con la mayoría de la población residente en la isla Robinson Crusoe. En la región viven menos de 1.000 personas, muchas de las cuales viven del turismo y la pesquería de langosta. Las islas Desventuradas de San Félix y San Ambrosio, que no tienen habitantes civiles, se encuentran a unas 530 millas (853 kilómetros) al norte del archipiélago.

Las cadenas de islas Juan Fernández y Desventuradas forman parte de sistemas de montes submarinos que proporcionan refugio y zonas de alimentación a un extraordinario número de especies endémicas, como el lobo fino de Juan Fernández, la langosta de Juan Fernández y el pulpo de Juan Fernández.

Durante casi dos décadas, una organización que representa a la comunidad de las islas Juan Fernández y Desventuradas, llamada Organización Comunitaria Funcional Mar de Juan Fernández, lideró el esfuerzo para establecer una red de áreas marinas protegidas que cubren más de 223.939 millas cuadradas (580.000 kilómetros cuadrados), lo que ocurrió en 2016 y 2018. Con un amplio apoyo de la comunidad, esa organización también encabezó los esfuerzos en la recién prometida ampliación de las protecciones superiores. Una vez implementadas, las protecciones integrales cubrirán un total de 347.209 millas cuadradas (899.268 kilómetros cuadrados) entre las dos ecorregiones, lo que significa que todas las aguas protegidas de Chile representarían más del 50 % de la zona económica exclusiva del país.

Esta designación demuestra que Chile sigue siendo un líder mundial en la protección de los océanos. Chile ha contribuido significativamente al acuerdo “30 por 30” del Marco Global de Biodiversidad de Kunming-Montreal, en el que las naciones se han comprometido a proteger al menos el 30 % del océano global para 2030 con el fin de revertir la pérdida de biodiversidad.

La comunidad Juan Fernández históricamente ha realizado acciones enfocadas en el cuidado del medio ambiente. Desde 1893, la pesquería de langosta de la región ha prosperado gracias a que los pescadores locales utilizan artes de pesca sostenibles y siguen regulaciones autoimpuestas para mantener la población de langostas.

La comunidad ha observado los beneficios para la salud de los océanos de los parques marinos Nazca-Desventuradas y Juan Fernández, y desea aumentar su eficacia frente a las crecientes a los océanos, como la pesca industrial no regulada, el cambio climático, la acidificación de los océanos, la contaminación marina y las actividades extractivas.

Pew Bertarelli Ocean Legacy, en asociación con Blue Marine Foundation, Island Conservation y Fundación Patagonia Azul, ha apoyado a la Organización Comunitaria Funcional Mar de Juan Fernández y los esfuerzos de la comunidad de Juan Fernández para ampliar las protecciones oceánicas.

Pablo Manríquez Angulo, alcalde de la isla Robinson Crusoe, en el archipiélago Juan Fernández, ha declarado: “Este compromiso refleja el corazón de nuestra comunidad. Ampliar las protecciones marinas no es solo conservar la biodiversidad, sino salvaguardar nuestra cultura, nuestras tradiciones y el futuro de nuestros hijos. Estamos orgullosos de haber liderado esta contribución de importancia mundial”.

Julio Chamorro Solís, presidente de la Organización Comunitaria Funcional Mar de Juan Fernández, declaró: “Durante generaciones, nuestra comunidad ha vivido en armonía con el mar, dependiendo de él para su alimentación, sustento e identidad. Al ampliar nuestras protecciones marinas, garantizamos que las generaciones futuras hereden océanos sanos, pesquerías prósperas y las tradiciones culturales que nos unen a nuestro hogar”.

Ricardo Lagos Weber, senador representante de la región chilena de Valparaíso, afirmó: «Impulsada por la comunidad de Juan Fernández, esta ampliación demuestra cómo el liderazgo local puede impulsar uno de los avances más significativos de Chile en materia de conservación oceánica. Estos esfuerzos demuestran que Chile está cumpliendo activamente sus compromisos internacionales en materia de conservación de los océanos, incluyendo la superación del compromiso 30x30 del país, y el cumplimiento del compromiso del presidente Gabriel Boric con la comunidad de Juan Fernández y con la protección del medio ambiente en Chile».

Dona Bertarelli, filántropa y patrocinadora de la naturaleza de La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, expresó: “Las nuevas protecciones de Chile en torno a un ecosistema marino tan notable y con tantas especies endémicas demuestra que el país sigue siendo un líder mundial en la conservación de los océanos. El aumento de las protecciones marinas en las islas Juan Fernández y Desventuradas protegerá aún más las especies migratorias emblemáticas, los ecosistemas únicos y las prácticas pesqueras artesanales de Chile que son importantes para la comunidad”.

En palabras de Tom Dillon, Vicepresidente Senior de Medio Ambiente e Iniciativas Transversales de The Pew Charitable Trusts: “La ampliación de las protecciones marinas en Chile es un poderoso recordatorio de que la conservación eficaz es más fuerte cuando los esfuerzos son liderados por comunidades insulares que han entendido desde hace mucho tiempo que la salud del océano es inseparable de su propio bienestar. Al alzar las voces de la comunidad Juan Fernández, Chile está trazando un camino en el que las áreas marinas protegidas no solo conservan una biodiversidad extraordinaria, sino que también honran la cultura, fortalecen los medios de subsistencia y dejan un legado vivo para las generaciones futuras”.

Kayleigh Michaelides, officer de Pew Bertarelli Ocean Legacy, declaró: “El liderazgo de la comunidad de Juan Fernández ha sido extraordinario. Su visión y gestión han demostrado al mundo que la acción local puede tener un impacto global. Esta ampliación de las protecciones refleja su compromiso de mantener tanto la salud de los océanos como el patrimonio cultural. Pew Bertarelli Ocean Legacy se enorgullece de apoyarles en este esfuerzo”.

Pew Bertarelli Ocean Legacy es una asociación entre The Pew Charitable Trusts y Dona Bertarelli. Sobre la base de más de una década de esfuerzos, han trabajado con comunidades, gobiernos, grupos Indígenas, científicos y otros socios para establecer la primera generación de áreas marinas protegidas (AMP), conservando más de 16 millones de kilómetros cuadrados (6 millones de millas cuadradas), de los cuales casi 12 millones de kilómetros cuadrados (5 millones de millas cuadradas) son áreas de protección total o elevada.